칼빈 트레쉬 의사/ 버넬 발드윈 박사(Calvin Thrash, M.D./ Bernell E. Baldwin, Ph.D.))

바쁘고 스트레스가 많은 현대인 6명 중의 한명은 고혈압이라는 통계가 나왔다. 매년 250,000명의 미국인들이 고혈압으로 인하여 죽어가고 있는데, 이것은 하루에 약 700명이 고혈압이라는 질병때문에 죽는다는 이야기가 된다.

 

혈관의 압력이 높아지는 것이 어떻게 이토록 많은 사람들을 죽음으로 몰고 갈 수 있을까? 혈압이 높아지면, 심장이 그 만큼 과로하게 일할 수 밖에 없다. 또한 심장이 무리하게 일하면, 부드러운 탄력성을 가지고 있어야 할 심장에 원하지 않는 근육들이 생기게 된다. 따라서 심장의 크기가 커지면서 탄력을 잃고 경직하게 된다. 결과적으로 심장은 스스로 어떻게 할 수 없는 문제에 봉착하게 된다. 높은 혈압은 더 많은 콜레스테롤과 지방을 혈관 속으로 밀어넣음으로써 혈관벽에 이러한 것들이 축적되게 만들며 이로 인하여 혈관은 점점 더 좁아지게 된다. 모든 심장마비의 50%정도 가량이 이러한 방식으로 일어난다.

 

혈압이 높은 상태가 오랜 세월동안 계속될 때, 그것은 신장을 파괴할 수 있으며, 눈에 있는 망막의 미세한 혈관을 터뜨림으로써 시력을 잃어버리게 할 수도 있다. 또한 고혈압은 뇌일혈을 일으키게 함으로써, 인생의 나머지를 암혹과 절망 가운데 보내게 만드는 무서운 질병이다.

 

그러나 불행한 사실은 수많은 사람들은 자신들이 이미 고혈압이라는 질병의 마수에 걸려들었다는 사실을 까맣게 모르고 있다는 점이다. 더구나 고혈압을 치료한다는 약들 자체가 가지고 있는 부작용은 많은 환자들을 더욱 절망적인 상황 속으로 몰아가고 있다. 나는 고혈압의 근본 원인을 치료할 수 있는 약이 나왔다는 의학계의 소식을 아직까지 듣지 못했다. 지금까지 나와 있는 고혈압 약은 단순히 질병의 증세인 혈압을 낮추어 주는데에 촛점을 맞추고 있다. 약을 통하여 혈압을 체내에서 강제적으로 낮추는 동안, 질병의 근본 원인은 점점 더 깊어가게 된다.

지금이야말로, 고혈압을 근본적으로 치료하는 새롭고 신선한 치료책이 제시되어야 할 때이다.

 

고혈압에 대한 올바른 이해

심장주기의 수축기 때에 동맥 혈관벽에 가하는 혈액의 압력이 정상 이상으로 높은 상태를 고혈압이라고 부른다. 일반적으로 140/90 이상을 고혈압이라고 판정하고 있지만, 본인은 이보다 낮은 130이하로 유지하는 것이 바람직하다고 생각한다. 혈압이 높으면 높을수록, 혈관 속으로 밀려들어 오는 콜레스테롤과 지방의 양이 증가한다는 사실을 감안할 때, 혈압이 150이나 160이 되어야 위험한 수준이라고 말하는 것은 보이지 않는 위험 요소를 체내에서 계속적으로 키워가게 하는 것이라고 말할 수 있다.

 

현대 과학자들은 적당한 혈압치를 넘어선 비정상적인 혈압은 반드시 체내에서 생리학적인 댓가를 지불한다는 사실을 인정하고 있다. 혈압이 높으면 높을수록, 심장과 혈관, 특히 심장으로부터 나가는 동맥, 그리고 신장과 두뇌의 혈관에 더 많은 피해를 주게 된다. 비행기에서 오일 라인의 압력이 비정상적으로 높을 경우, 아무도 그 비행기를 타려고 하지 않을 것이다. 이와 마찬가지로 사람의 혈관 내벽에 미치는 혈액이 압력이 비정상적으로 높은 것도 대단히 위험한 증상이라는 사실을 기억하라. 높은 혈압으로 인하여 신체의 어떤 부분이나 기능이 파손되기 전에 혈액이 정상적인 압력으로 흘러갈 수 있도록 주변 환경을 만들어 주어야 한다.

 

고혈압이 치료되지 않은 상태로 지속될 경우, 그것은 생명을 10-20년 감축시킬 수 있다. 고혈압은 심장이나 혈관에 질병을 초래하게 된다. 일반적으로 고혈압은 시간이 지나감에 따라서 그 수치가 올라가는 경향을 나타낸다. 아무 소리나 증세없이 다가오고 있는 고혈압을 어떻게 하면 찾아낼 수 있을까? 또한 혈압을 올리는 요소에는 어떤 것들이 있는가?

 

눈에서 탐지하는 고혈압

어떤 의사들은 특수한 확대경을 사용함으로써 고혈압 환자의 눈 뒷부분에서 작은 혈관을 찾을 수 있다. 환자가 눈동자를 최대한으로 옆으로 돌려서 움직이지 않는 동안에, 의사는 그 작은 혈관을 볼 수 있다. 고혈압은 눈뒤의 미세한 혈관에 높은 혈압의 흔적을 남긴다. 고혈압을 어떤 감각이나 예감으로 추측하지 않고 눈으로 확인할 수 있다.

 

심장이 고혈압을 증거한다.

고혈압은 심장의 싸이즈를 크게 만든다. 커진 심장은 처음에는 신체의 필요를 충족시키기 위해서 힘을 발휘하지만, 얼마 동안의 시간이 지나가면 심장은 문제를 일으키기 시작하게 된다.

 

신장이 고혈압을 증거한다.

한밤중에 방뇨하는 현상은 높은 혈압이 신장에 좋지 않은 영향을 미치는 결과로 나타난다고 생각할 수 있다. 좀 더 심각한 증세는 소변에 단백질이 섞여서 나오는 것이다. 또한 혈액 중에서 크레아티닌(creatinine)을 제거하는 신장의 기능이 저하될 수도 있는데, 이런 경우 피검사를 하면 크레아티닌과 니트로겐(BUN)이 증가되는 것을 보게 된다. 이러한 증거들을 볼 때에, 신장이 점차적으로 기능을 잃어가고 있다는 사실을 알 수 있다.

 

고혈압이 악화되는 경로

자신의 혈압 상태를 모르거나 무시하고, 잘못된 라이프 스타일(전반적인 생활 태도와 습관을 말함)을 계속해서 고집함으로써, 고혈압이라는 질병을 가지게 된다. 유전적으로 높은 혈압을 나타내는 사람일지라도, 많은 경우에 라이프 스타일을 전반적으로 개선함으로써, 혈압을 정상적으로 조절할 수 있다.

그러나 초기 고혈압의 상태를 지나서 고혈압이 체내에서 자리를 잡게 되면, 시간이 지나감에 따라서 심장, 혈관, 신장, 그리고 뇌에 손상을 주는 일을 서서히 시작한다.

 

먼저 가까운 가족이나 친척 중에 고혈압과 관련된 질병으로 고통하거나 죽는 사람이 있는지 살펴보라. 혈압에 있어서 유전적인 인자가 미치는 영향을 결코 무시해서는 않된다. 담배를 피우는가? 술을 마시는가? 당뇨병을 가지고 있는가? 자신의 콜레스테롤 수치를 아는가? 식탁 위에 육식이 올라올 때에 가장 큰 기쁨을 맛보는가? 섭취하는 소금의 양을 조절하는가? 스낵과 외식과 패스트 푸드를 중단하지 않는 한, 결코 소금의 섭취량을 절제할 수 없다. 소금의 양을 경계하라. 만일 그대가 지성적인 사람이라면, 이러한 충고를 무시하지 않을 것이다.

 

치료법

1. 소금과 투쟁하라: 대다수의 현대인들은 지나치게 많은 소금을 섭취하고 있다. 소금의 일일필요량은 0.5g(1/4 티스푼)이지만, 대부분의 사람들은 하루에 10-20g의 소금을 섭취하고 있는 실정이다. 소금의 양을 1g(1/2티스푼)이하로 제한하기 위해서는 소디움(소금)이 많이 들어 있는 식품을 주의해야 한다. 우유와 유제품을 먹지 말아야 하며, 거의 모든 종류의 깡통 식품을 삼가하라. 또한 각종 스낵, 음료수, 화학 조미료 그리고 의약품에도 소디움이 함유되어 있으므로 경계해야 한다.

2. 몸무게를 줄여라: 몸무게와 혈압 사이에 매우 긴밀한 관계가 있다는 연구 결과가 많이 나오고 있다. 특히 젊은이와 중년층에 있어서 몸무게는 매우 중요한 인자이다. 비만은 고혈압 뿐만 아니라 고혈압에 따른 여러가지 합병증을 가져올 수 있으므로 특별하게 조심해야 한다. 통계에 의하면, 대략 1파운드(453g) 빠질 때마다 혈압이 1mm씩 낮아진다.

3. 스트레스를 조절하라: 분노, 화, 원한, 고통 등은 혈압을 올린다. 옥외에서 운동을 함으로써 스트레스를 조절할 수 있다. 운동은 혈액 중의 지방을 청소하는 일을 도와준다.

4. 혈압을 올리는 음식을 먹지 말라: 고지방 음식이나 육식은 혈액의 점도를 높이고 혈압을 올린다. 모든 튀긴 음식, 마요네즈, 마아가린을 식탁에서 제거하라.

5. 설탕이 혈압을 올린다: 루이지애나 주립대학에서 나온 연구 보고서는 설탕이 혈압을 올린다는 결론을 내리고 있다. 원숭이에게 소금과 설탕을 함께 먹였더니, 소금만 먹은 원숭이보다 높은 혈압을 나타냈다는 실험보고가 나왔다.

6. 채식을 하라: 고섬유질의 식사는 혈압을 낮추어 준다. 채식가들이 육식을 하는 사람들보다 낮은 혈압을 갖게 되는데, 나이가 들어감에 따라 그 차이의 폭이 증대된다.

7. 포타슘을 섭취하라: 포타슘은 고혈압을 방지하는 역할을 하는데, 포타슘은 각종 야채와 과일 그리고 씨리얼 가운데 많이 포함되어 있다. 중간 크기 감자 한개에 500mg, 오렌지 쥬스 1컵에 495mg의 포타슘이 각각 들어 있다.

8. 적절한 의복을 착용하라: 의복은 혈압에 분명한 영향을 미친다. 특히 추운 날씨는 심장수축시의 혈압을 상승시킨다. 손을 얼음물에 5-10분간 담구었을 경우, 최고 40-100정도의 혈압이 상승된다는 실험보고가 있다. 온 몸의 체온을 균일하게 유지하는 것이 바람직하다.

9. 햇빛이 혈압을 낮춘다: 오전과 오후 늦은 시간의 일광욕은 혈압에 유익한 도움을 준다. 일광욕은 수많은 혈관을 이완시켜줌으로써, 마음을 느긋하게 해주고 혈압을 낮추어 준다.

10. 커피, 담배, 술은 반드시 제거되어야 한다.

11. 하나님을 신뢰함으로써 근심과 염려를 없애고, 마음에 평화와 감사의 정신을 품는 사람들은 심장수축, 이완시의 혈압이 낮아진다는 실험보고가 있다.

 

소금 경계령이 내려진 식품들
1. 토마토 캐첩 3티스푼 1.1g
2. 외간장 1티스푼 2.5g
3. 마늘소금 1티스푼 4.5g
4. 감자 칩 작은봉지 3.5g
5. 아메리칸 치즈 2조각 2.0g
6. 켄터키 프라이드 치킨 3조각 5.6g

 

혈압을 내리는 음식
올리브와 올리브 기름의 적당한 사용
마늘과 양파

 

알아두면 유익한 상식

#. 혈압은 두개의 숫자로 표시되는데, 예를 들어서 120/80mm이 어떤 사람의 혈압일 경우, 120은 심장이 수축되면서 혈액을 대동맥으로 뿜어낼 때의 혈압을 말하며, 80은 심장이 이완되었다가 다시 수축하기 바로 직전의 혈압을 의미한다.

#. 혈압의 상한치(심장수축시의 혈압)가 높은 고혈압은 동맥의 경화되거나 탄성을 잃어버림으로써 야기되는 고혈압이며, 혈압의 하한치(심장의 이완기 때의 혈압)가 높은 고혈압은 혈관이 좁아지고 혈액의 점도(viscosity)가 높아짐으로써 생기는 고혈압이다.